"Wenn Kinder in einer gesunden Umwelt aufwachsen, stärkt sie das für den Rest ihres Lebens." sagte Ruprecht Polenz (CDU), Bundestagsabgeordneter für die Stadt Münster, zum Weltgesundheitstag am 7. April 2003. Der Weltgesundheitstag steht dieses Jahr unter dem Motto "Gesunde Umwelt - gesunde Kinder".

Für die Heilung von Krankheiten ist unser Gesundheitssystem eines der am besten ausgestatteten der Welt. Gleichzeitig ist die Kostenexplosion in unserem Gesundheitswesen Dauerthema. Der beste Weg, um Heilungskosten sparen zu können, ist die Vorbeugung. Experten haben errechnet, dass sich durch verstärkte Investitionen in lang- und mittelfristige Prävention theoretisch 25 - 30 % der heutigen Gesundheitsausgaben in Deutschland einsparen ließen.

Die Umwelt eines Kindes ist meist sehr überschaubar. Sie dreht sich um sein Zuhause. Umweltrisiken lauern für ein Kind also in der persönlichen Umgebung, die ihm den größten Schutz gewähren müsste. Während in Entwicklungsländern vielfältigste Krankheitsbelastungen zu den Hauptgefahren zählen, sind es bei uns vor allem die Folgen der Zivilisation. Neben Lärm und Schadstoffbelastungen der Luft spielt der allgemein veränderte Lebensstil eine immer größere, leider negative Rolle in der gesundheitlichen Entwicklung unserer Kinder. Ungeregelte Ernährung und dauernder Bewegungsmangel der Kinder durch stundenlanges Fernsehen oder Computerspielen führen bei immer mehr Kindern zu Übergewicht, Haltungsschäden und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Damit gewinnen öffentliche Angebote, die eine gesunde Entwicklung der Kinder fördern, eine zunehmende Bedeutung. "Jeder Euro, der in den Schulsport oder den Breitensport gesteckt wird, fördert direkt die Gesundheit unserer Kinder. Indirekt senkt sie Ausgaben im Gesundheitswesen." So Polenz, und weiter: "Hier bin ich froh über die hervorragende kommunale Sportförderung in Münster. Sie ist wirklich beispielhaft."